Nun ist es offiziell: Die Eawag in Dübendorf ist eine bedeutende historische Stätte der Chemie. Das Wasserforschungsinstitut wurde von der Akademie der Naturwissenschaften als Chemical Landmark ausgezeichnet.
«Mit der Lancierung der Umweltchemie hat die Eawag unter ihrem Direktor Werner Stumm die Chemie revolutioniert», schreibt die Akademie in einer Mitteilung. Dass die Schweiz heute so saubere Flüsse und Seen habe, sei mit ein Verdienst der Eawag und von Werner Stumm, der das Institut von 1970 bis 1992 geleitet habe.
Ein neues Forschungsfeld geschaffen
Stumm und seine Mitstreiter übertrugen die Laborforschung im Reagenzglas auf die komplexen Stoff- und Wirkungskreisläufe in der Natur. Früh erkannten sie, dass die Chemie allein nicht reichte, um diese zu untersuchen – und bezogen geologische, biologische, physikalische und ökologische Gesichtspunkte mit ein. Damit war die Umweltchemie als neues Forschungsfeld lanciert.
Laut der Würdigung der Akademie ist die Eawag heute eine der weltweit führenden Adressen, wenn es darum geht, aquatische Systeme zu verstehen und technische Lösungen zur Verbesserung der Wasserqualität zu entwickeln.
Am Dienstag wurde in einem gemeinsamen Festakt mit internationalen Grussbotschaften die Gedenktafel des Chemical Landmark enthüllt. Dabei wurden auch die Verdienste des ehemaligen Direktors Werner Stumm gewürdigt, der dieses Jahr 100 Jahre alt geworden wäre.
Auch Fällander Firma ausgezeichnet
Die Eawag in Dübendorf ist nicht die einzige bedeutende historische Stätte der Chemie in der Region. So wurde im Jahr 2022 die Fällander Firma Bruker mit dem Chemical Landmark ausgezeichnet, zusammen mit der ETH Zürich. Die Akademie der Naturwissenschaften vergab die Auszeichnung für Leistungen zur Entwicklung der Kernresonanzspektroskopie. Die Firma Bruker und die ETH Zürich hätten die chemischen Analysen in den Material- und Lebenswissenschaften revolutioniert, heisst es in der Würdigung.
Mit dem Chemical Landmark zeichnet die Akademie der Naturwissenschaften Orte in der Schweiz aus, die in der Geschichte der Chemie eine wichtige Rolle gespielt oder an denen bedeutende Chemiker gewirkt haben. (red)